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Im mittleren Lebensalter ist Übergewicht das häufigste Problem für eine schlechte und ungesunde Ernährung. Im hohen und sehr hohen Lebensalter tritt Übergewicht seltener auf. Sehr viel häufiger sind Untergewicht und Mangelernährung zu beobachten. Der Appetit lässt nach, die Lust zu essen nimmt bei Senioren deutlich ab.
Die Ursachen sind vielfältig:
- Die Fähigkeit, Geschmack zu empfinden, nimmt ab, weil sich die Geschmacksknospen im Mund
zurückbilden.
- Wenn Senioren schlecht trinken oder bestimmte Medikamente einnehmen wie ACE-Hemmer
(Blutdruckmittel), wird der Speichelfluss reduziert. Die Folge: Die Nahrung rutscht nicht mehr so gut.
- Schlechte Augen, das bedeutet: Der Anblick der Speise kann nicht mehr zum Essen animieren.
- Verzögerte Magenentleerung, die zur vermehrten Bildung von Sättigungshormonen führt.
- Einsamkeit
Um möglichst lange gesund und leistungsfähig zu sein und zu bleiben, sollte eine altersgerechte Ernährung eine Reihe von Funktionen erfüllen.
Eine altersgerechte Ernährung sollte:
■verträglich sein
■gut schmecken
■eingeschränkte Funktionen berücksichtigen
■Verdauungsvorgänge fördern
■Organfunktionen unterstützen
■auf den geringeren Energiebedarf abgestimmt sein
■alle für den Körper notwendigen Nährstoffe in ausreichender Menge enthalten
■die Widerstandskräfte stärken
■die körperliche und geistige Leistungskraft stärken
■von höchstmöglicher Qualität sein: "Qualität statt Quantität"
Ob ein Senior Appetit entwickelt, hängt sicherlich einerseits von den angebotenen Speisen ab.
Ebenso entscheidend ist aber das Drumherum. "Das Allerwichtigste ist eine gute Gesellschaft. Eine fröhliche Tischrunde animiert zum Essen", sagt Maja Döring, leitende Diätassistentin des Stoffwechsel-Centrums und der Ernährungsmedizin am Campus Virchow-Klinikum der Charité in Berlin. Das bedeutet für Angehörige: Dazu setzen, mit essen und das geliebte Familienmitglied nicht einfach "abfüttern".
Die Stimmung spielt eine große Rolle für Appetit und Hunger, haben auch Wissenschaftler der Universität in Montreal 2004 in einer Studie auf einer geriatrischen Rehabilitationsabteilung festgestellt. Eine positive Stimmung, so zeigte sich, lässt sich auch durch eine angenehme Umgebung beim Essen herstellen. Die Wissenschaftler empfehlen unter anderem Musik, hübsches Tischdekor und gute Gerüche. Die Anwesenheit von Hinfälligen und Patienten mit schlechten Essmanieren hemmt dagegen häufig den Appetit.
Der aid Infodienst rät beim Tisch- und Tellerdekor zu Farbkontrasten, um auch den Augen Nahrung zu geben. Das Essen sollte auf richtigen Porzellantellern serviert werden. Mikrowellen-Essen oder Essen auf Rädern zum Verzehr in der Kunststoffpackung zu servieren, sollte tabu sein - ebenso wie Plastikbesteck. Aus einem Schnabelbecher trinkt ein Senior am besten nur, wenn er mit einem Glas unter keinen Umständen zurechtkommt.
Das Essen soll die Sinne stimulieren. Die Speisen sollte aus farblich eindeutigen und miteinander kontrastieren Farben bestehen. Eine Speise, die sich nur aus erdfarbenen Bestandteilen zusammensetzt – etwa Hacksteak, gebratene Champignons und Kartoffeln – regt das Auge nicht an. Ratsam wäre es in diesem Fall, gedünstete rote Paprikaschote hinzu zu fügen oder die Champignons mit frisch gehackter Petersilie zu bestreuen.
Allerdings sollte die Speise auch im Geschmack ausdrucksstark sein. "Alte Menschen essen meistens gern herzhafte traditionelle Speisen", sagt Maja Döring.
Dazu zählen Eintöpfe, die nicht zu wässrig sein und aus bunten erkennbaren Zutaten – Möhren, Lauch, Petersilie, gern auch Brokkoli – bestehen sollten.
Die Diatassistentin empfiehlt außerdem:
- gedünstetes Gemüse
- gefülltes Gemüse wie Kohlrouladen
- Gulasch
- Knödel, auch Klopse genannt
- kross gebratene Frikadellen (Hackbällchen, Hacksteak)
- Geflügel, vor allem Schenkel
- gebratenes Fischfilet
- Heringe
- Hühnerfrikassee
Auch für Süßspeisen haben viele Senioren einen Faible. Gegen kleine Schlemmereien ist grundsätzlich nichts einzuwenden, solange sie nicht den gesamten Speiseplan dominieren. Außerdem empfiehlt es sich, süße Speisen mit relativ vielen Nährstoffen auszuwählen: Das bedeutet: Hände weg von Fettgebackenem, Weißbrot mit Butter und Marmelade, Schokoladenkuchen oder Götterspeise mit Vanillesoße.
Vorzuziehen sind:
- Früchtejoghurt
- Milchmixgetränke mit Früchten
- Milchreis mit Apfelmus, Milchreis mit Mango
- Apfelkuchen mit Vanillejoghurt
- Pflaumenkuchen
- Käsekirschkuchen
- Quark mit aufgetauten Tiefkühlbeeren
- Vollkornkekse
- Vollkornbrot mit Quark und Marmelade
- Banane
Wer den Appetit von Senioren anregen möchte, sollte außerdem nur kleine Portionen servieren. Große Mengen lassen alte Menschen schnell resignieren. Hinzu kommt, dass sie ein schlechtes Gewissen entwickeln, wenn sie einen Rest auf dem Teller übrig lassen.
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